Ayyoub Bouaddi: the Moroccan phenomenon that sparks the interest of Europe
Ayyoub Bouaddi, the 18-year-old Moroccan midfielder, is attracting the attention of big European clubs after his impressive performances in the World Cup, especially against Brazil. His potential and ability have caused him to be compared to greats like Sergio Busquets, and he is seen as a future football star.
Por Ricardo Romero
4 de julio de 2026 a las 23:09
Marruecos robó corazones con su camino hacia las semifinales de la Copa del Mundo 2022 en Catar y los norteafricanos vuelven a brillar en el escenario global, aunque hay una diferencia importante esta vez: la aparición del fenómeno juvenil Ayyoub Bouaddi. El joven de 18 años fue el centro de atención en las redes sociales tras su gran actuación en el partido inaugural de Marruecos en el Mundial contra Brasil, opacando a los establecidos mediocampistas rivales Casemiro y Bruno Guimaraes. Ambos jugadores formaron parte de la Premier League la temporada pasada y tras convertirse en estrellas del partido inaugural de la Copa del Mundo, el mediocampista del Lille Bouaddi está atrayendo la atención de los clubes más grandes de Inglaterra y Europa.
"Cualquiera que lo haya visto en el Lille conoce su nivel", dice a BBC Sport el exinternacional marroquí Hassan Kachloul. "Es considerado un gran prospecto.
"Contra jugadores como Casemiro, Lucas Paquetá y Bruno Guimaraes, mostró no solo calidad, sino personalidad: una especie de arrogancia positiva. Tenía confianza, un gran aura y una fuerte presencia en el campo. Prosperó en ese entorno".
El mediocampista de 1.85 metros de altura está llamando la atención de clubes como el Manchester City y el Arsenal, así como del Real Madrid, Barcelona y el Paris Saint-Germain. El City ha acordado ya un contrato récord con Inglaterra para fichar a Elliot Anderson del Nottingham Forest por 116 millones de libras, y podría reforzar aún más su mediocampo con la adición de Bouaddi. Fuentes han dicho a BBC Sport que el joven figura en la lista de objetivos del City y Kachloul opina que el Lille podría verse obligado a vender al mejor postor "si el jugador quiere moverse".
El periodista marroquí de fútbol Amine el Amri dice a BBC Sport: "Es natural que un jugador que esté teniendo un tan buen Mundial sea vinculado a grandes clubes.
"Sin embargo, eso crea un período delicado en su desarrollo porque necesita mantener los pies sobre la tierra y no dejarse sacar de su contexto: solo tiene 18 años.
"Los clubes de la Premier League ahora están apuntando a jugadores más jóvenes, no se trata solo de experiencia, se trata de cuán buenos eres en términos de habilidad futbolística. También se trata de fisicalidad, y creo que él tiene todos esos atributos".
Entonces, ¿cuáles son las cualidades de Bouaddi y qué podría aportar al mediocampo del City?
El joven, nacido al norte de París en Senlis, debutó con el Lille a los 16 años y tres días y ha disputado un total de 96 partidos con el club francés. Bouaddi, quien solo debutó con Marruecos en mayo, ha jugado tres veces en el Mundial hasta ahora, ayudando a su selección a llegar a los octavos de final, donde se medirá a Canadá el sábado (18:00 BST). En su debut en el torneo, contra los brasileños, llamó la atención por su serenidad con el balón: logró más toques (87) y completó más pases precisos (60) que cualquier otro compañero de equipo.
"Tiene el potencial para ser uno de los mejores mediocampistas de la historia, no solo de Marruecos", dice El Amri. "Tiene un talento increíble, pero debe mantener la calma y los pies sobre la tierra. No puedes ser una estrella si no trabajas lo suficiente.
"A primera vista, recuerda mucho al exmediocampista español y del Barcelona Sergio Busquets. Es muy alto, pero también no es muy musculoso. Normalmente, obtendrías jugadores con músculos en la posición número 6 u 8.
"Lo que mejor hace es mantener la calma cuando tiene el balón y cuando presiona. No comete muchas faltas, lo cual hizo a Busquets un mediocampista completo".
Bouaddi destacó sus credenciales la temporada pasada al liderar numerosas métricas para jugadores de 18 años o menos en las cinco grandes ligas europeas. Jugó la mayor cantidad de minutos (2,329) y realizó la mayor cantidad de apariciones (30) - más que los jugadores como el superestrella del Barcelona Lamine Yamal, el defensa del Werder Bremen Karim Coulibaly y Mateus Mane de los Wolves.
Sus actuaciones enérgicas y de acción total lo llevaron a encabezar las clasificaciones de su categoría de edad al ganar la posesión 151 veces, hacer un total de 59 entradas y 27 intercepciones.
Se informa que el Lille ha establecido un precio de transferencia de entre 69 y 86 millones de libras para Bouaddi, que parece ser el precio que se paga ahora por un mediocampista de primer nivel, algo que se evidenció por la inminente adquisición récord del City de Anderson.
El City estaba interesado en fichar a Sandro Tonali también, pero el internacional italiano acordó unirse al Tottenham. Por otra parte, hay dudas sobre el futuro a largo plazo de Rodri en el City, ya que este ha entrado en el último año de su contrato.
Bouaddi podría ser la solución para el futuro, pero el objetivo inmediato del jugador será ayudar a su país a superar el logro de hace cuatro años, cuando llegó hasta las semifinales de la Copa del Mundo y fue derrotado por Francia.
El Amri añade: "Todo el mundo ama a Bouaddi en Marruecos. No solo porque sea un gran jugador, sino que fuera del campo es - como decimos - el yerno perfecto.
"Obtuvo su diploma de secundaria en matemáticas y física, lo que muestra la inteligencia y el coeficiente intelectual de este jugador.
"Tiene lo que se necesita no solo para ser un jugador fantástico, sino también para ser un muy buen ser humano, y la gente en Marruecos se identifica con eso".
Bouaddi es un jugador que madura más allá de su joven edad. Con Maresca estableciendo típicamente a sus equipos en una formación de 3-2-2-3 en la que se juega, observar lo que un jugador aporta en esta formación ayuda a entender los vínculos de transferencia.
Bouaddi es versátil, ya que juega la mayor parte de sus minutos como mediocampista de contención. Su capacidad para mantenerse sereno bajo presión antes de driblarse a través de situaciones complicadas ha ayudado a Marruecos a dominar la posesión en este Mundial.
Su juego se basa en fintas engañosas en lugar de velocidad bruta, y combinado con su altura resulta en una cierta elegancia que recuerda a John Stones o al mismo Busquets. Es agresivo en su presión, lo que puede dejar espacios detrás de él. La disciplina posicional puede ser algo que Maresca busque refinar en su juego, pero las largas piernas de Bouaddi le ayudan a ganar entradas de manera impresionante.
El joven marroquí también ha jugado como lateral derecho, una posición que el City está buscando reforzar. Maresca ha mostrado preferencia por los laterales que invierten hacia el mediocampo en posesión. Bouaddi proporcionaría una buena cobertura defensiva como lateral derecho antes de moverse a una posición de mediocampista de contención en el Manchester City.