Cómo el Málaga volvió a La Liga tras caer a la tercera
El Málaga ha hecho un regreso notable a La Liga tras una década de dificultades, superando problemas financieros y el descenso a la tercera categoría. El resurgimiento del club se atribuye a un grupo juvenil comprometido y una sólida conexión con su afición.
Por Nicolás Ruiz
20 de agosto de 2026 a las 03:39
Según Bbc.
Contexto
El Málaga, conocido como 'los boquerones', ha tenido una rica historia en La Liga, incluyendo una memorable participación en la Champions League. Su regreso a la primera división se debe a una combinación de talento juvenil y un fuerte apoyo de su afición, lo que les permitirá competir nuevamente en el fútbol español. Este contexto es vital para entender su actual situación y las expectativas para la temporada.
Por qué importa
El regreso del Málaga a La Liga es un hito significativo no solo para el club, sino también para el fútbol español en general. Después de enfrentar una década de dificultades financieras y deportivas, su ascenso representa la resiliencia de un club que ha sido parte integral de la historia del fútbol en España. Este resurgimiento puede inspirar a otros clubes que han caído en desgracia a luchar por su regreso a la élite del fútbol español.
Puntos clave
- Cómo el Málaga volvió a La Liga tras caer a la tercera.
- El Málaga ha hecho un regreso notable a La Liga tras una década de dificultades, superando problemas financieros y el descenso a la tercera categoría.
- How Malaga returned to La Liga after dropping into Spain's third tier - BBC Sport.
Para los aficionados al fútbol español, el regreso de Deportivo La Coruña, Racing de Santander y Málaga a La Liga es una grata noticia. Los tres han estado presentes en la primera división de España durante los últimos 30 años, pero diversos factores los llevaron a caer fuera del fútbol profesional. De los tres, el Málaga parecía el menos probable en recuperarse. Diez años después de sorprender a la élite europea en la Champions League, los andaluces no tenían dueño, dinero y aparentemente no tenían futuro. Sin embargo, gracias a un grupo de jóvenes hambrientos, un profesor poco convencional y una base de aficionados que se negó a dejar morir a su club, 'los boquerones' han vuelto. Así lo lograron.
El 9 de abril de 2013, el Málaga estaba a minutos de alcanzar las semifinales de la Champions League. Los debutantes en la competición lideraban 2-1 al Borussia Dortmund, pero fueron eliminados de manera desgarradora tras dos goles en el tiempo de descuento de un equipo temido dirigido por Jürgen Klopp. Aun así, el Málaga parecía preparado para lograr lo que otros han intentado y fracasado: desafiar consistentemente a los tres grandes del fútbol español: Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid. En 2010, el jeque catarí Abdullah bin Nasser Al Thani compró lo que tradicionalmente era un club de segunda división y comenzó a transformarlo en un competidor europeo. Manuel Pellegrini fue nombrado entrenador y se le proporcionaron jugadores de calidad, incluyendo a Santi Cazorla, Jérémy Toulalan, Ruud van Nistelrooy y el joven prometedor Isco. Pero Pellegrini se unió al Manchester City e Isco firmó por el Real Madrid en el verano de 2013, y las esperanzas de una era dorada en el Estadio La Rosaleda se transformaron en una década de declive.
La temporada siguiente, el Málaga fue sancionado con la prohibición de participar en la Europa League por infringir las normas de Fair Play financiero de la UEFA. Las deudas crecientes obligaron a ventas de jugadores, y el descenso de La Liga siguió en 2018. Dos años después, un tribunal regional ordenó la destitución de Al-Thani por malversación de fondos. Se emitieron órdenes de arresto europeas e internacionales contra el jeque y sus tres hijos, con fiscales que buscan penas de prisión totales de 14 años y medio por malversación, administración desleal y decisiones corporativas abusivas. Desde 2020, el administrador designado por el tribunal, José María Muñoz, ha supervisado las operaciones. Las ventas de emergencia y años de depender de fichajes libres y cesiones ayudaron a estabilizar la situación financiera del Málaga, pero en 2023 un equipo mermado se deslizó a la tercera división regional.
"Estuve en el último partido de la segunda división contra Ibiza. Ambos equipos ya estaban descendidos y fue como un funeral", recuerda el podcaster y abonado del Málaga, Matt Harrison. La tercera división de España es conocida como 'el pozo' porque es notoriamente difícil salir de él. Temiendo lo peor, un grupo de empresarios locales discutió planes para formar un club fénix en caso de que el Málaga se desvaneciera en la oscuridad. Afortunadamente, un hambriento grupo de jugadores del equipo juvenil y chicos locales logró el ascenso a la primera oportunidad. Tras terminar tercero en la división sur de la tercera categoría, el Málaga enfrentó una final de play-off a doble partido contra Gimnàstic de Tarragona. Con los catalanes dominando en los momentos finales de la prórroga en el segundo partido, Antonio Cordero empujó el balón a casa para enviar a los aficionados viajeros a la locura y al Málaga de regreso a la segunda división.
"La ciudad explotó con el ascenso de nuevo a la segunda división", dice Harrison. Esa temporada en el pozo parecía reavivar el amor de la ciudad por su equipo de fútbol. "Desgraciadamente, en Málaga siempre ha habido muchos aficionados del Real Madrid y del Barcelona", señala el periodista y aficionado del Málaga, José Luis Sabatel. "Pero cuando el Málaga cayó, una enorme cantidad de 'malagueños' se convirtieron en 'malaguistas'." Sergio Pellicer, en su segunda etapa como entrenador, siguió el ascenso con un 16º puesto en la segunda división, pero comenzó la temporada siguiente con solo cuatro victorias en 14 partidos. Fue reemplazado por el entrenador del equipo reserva, Juan Francisco Funes, que nunca había jugado o entrenado en fútbol profesional. Unas semanas antes, el exprofesor había considerado regresar al aula con su equipo en el fondo de su grupo de cuarta división.
Después de comenzar la era Funes con una victoria y dos empates, la apuesta comenzó a dar sus frutos a medida que el Málaga ganó sus siguientes seis partidos y se disparó al tercer lugar de la tabla. No solo mejoraron los resultados, sino que lo que había sido un equipo contenido comenzó a jugar un fútbol entretenido y ofensivo. "Ese estilo de fútbol combinado con jugadores locales creó un cóctel perfecto que energizó a los aficionados", dice Harrison. Esos jugadores incluían graduados de la academia como el delantero Chupe, autor de 25 goles; el extremo David Larrubia; y el defensor Diego Murillo, así como otros que crecieron en las gradas de La Rosaleda. Conocer a muchos de sus jugadores más jóvenes de la academia ayudó a Funes a cambiar las cosas. "Él ya conocía sus fortalezas, debilidades y personalidades desde el principio. No hubo prácticamente ningún período de adaptación, así que comenzaron a funcionar de inmediato", dice el periodista de Radio Marca, Juanje Fernández. Funes se basó en su experiencia como docente, usando citas históricas y películas para motivar y transmitir ideas a un grupo joven. Es probable que no sea el único entrenador que se inspire en El Bueno, el Malo y el Feo, pero podría ser el primero en usar Kung Fu Panda para ayudar en una lucha por el ascenso. "Los jugadores compraron las ideas de Funes desde el primer día", añade Fernández. "Los futbolistas tienden a rendir al máximo cuando realmente creen en lo que se les pide hacer, en lugar de simplemente seguir instrucciones."
Funes habla de sus jugadores como si fueran sus hijos, describiéndolos en una entrevista como 'los bichos', un término coloquial utilizado para describir a personas talentosas que pronto se convirtió en el apodo del equipo. 'Funesbuque' es otro nombre que se ha mantenido - 'el buen barco Funes'. Desde 2020, casi todas las incorporaciones permanentes del Málaga han sido gratuitas. Después de terminar cuartos, la temporada 2025-26 se redujo a una final de play-off contra Almería. El Málaga tenía uno de los presupuestos más pequeños de la división y había gastado solo 325,000 libras en transferencias permanentes desde 2020. Almería gastó más de 10 millones de euros solo esa temporada. Después de un empate sin goles en el partido de ida, cientos de aficionados se alinearon en los puentes de la carretera a medida que el equipo se dirigía a Almería. Fue una vista sintomática del fuerte vínculo forjado entre el equipo y su afición en los últimos años. Se convirtió en algo común que los aficionados dieran la bienvenida al autobús del equipo al estadio con banderas y fuegos artificiales. Una canción adoptada por los ultras del club, prestada de la escena ultra en Marruecos, se convirtió en la banda sonora de la temporada: 'Es la Vida Loca'. La asistencia media del Málaga la temporada pasada fue la undécima más alta del país, pero solo había unos pocos cientos de entradas disponibles para el partido en Almería. Sin embargo, cuando Chupe guió al Málaga al frente y Larrubia anotó un impresionante segundo, toda la afición lo hizo también - el proveedor de kits Hummel incorporó los nombres de los 26,550 abonados en una camiseta especial de una sola vez. La victoria por 2-1 desató celebraciones masivas en Málaga. Después de festejar durante todo el fin de semana, unas 185,000 personas se agruparon en las calles para dar la bienvenida triunfante al equipo. "Fue un momento de una generación. Muchos jóvenes aficionados nunca habían visto al Málaga jugar en La Liga", dice Fernández. "Una generación entera había crecido después de los años de la Champions League del club, sin saber más que la agitación financiera, la decepción deportiva y la incertidumbre en torno al club que amaban." Tras una segunda noche de fiesta, varios jugadores se dirigieron a las redes sociales para desafiar a los aficionados a encontrarse con ellos a las 07:00 del lunes en una rotonda en un suburbio occidental. Cientos respondieron a la llamada. "Esa conexión entre el equipo y los aficionados fue una de las características definitorias de la campaña", agrega Fernández. "Ayudó a crear un sentido de que todos, desde el vestuario hasta las calles de la ciudad, estaban tirando en la misma dirección."
Dadas sus limitaciones financieras, los preparativos del Málaga para la primera división han sido discretos. Varios jugadores importantes han renovado sus contratos, mientras que el director deportivo Loren Juarros ha realizado algunas incorporaciones astutas a préstamo. El ganador del ascenso Carlos Dotor regresó cedido del Celta de Vigo, mientras que se gastaron 256,000 libras en el préstamo del extremo Juan Cruz de Leganés. Los aficionados del Málaga saben que su club es favorito para el descenso. Abren la temporada con difíciles viajes a Atlético de Madrid y Real Madrid, pero después de todo lo que han pasado, eso no debería desanimarlos. "La historia del Málaga es bellamente retorcida, con muchos giros argumentales y un final encantador", dice Sabatel. "De ahora en adelante, solo podemos disfrutar.
Qué sigue
Con el Málaga de vuelta en La Liga, se espera que el club busque consolidarse en la primera división y mejorar su rendimiento en el futuro. La afición, que ha jugado un papel crucial en este resurgimiento, seguramente apoyará al equipo en su nueva etapa, mientras que los jóvenes talentos del club tendrán la oportunidad de brillar en el escenario más grande del fútbol español. La temporada se presenta como una oportunidad para que el Málaga desafíe a los grandes como el Real Madrid y el Atlético de Madrid.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue el impacto en la tabla tras el regreso del Málaga a La Liga?
El regreso del Málaga a La Liga marca su retorno a la primera división tras haber estado fuera del fútbol profesional.
¿Cuándo fue la última vez que el Málaga estuvo en La Liga?
El Málaga estuvo en La Liga por última vez antes de caer a la tercera categoría, pero el artículo no especifica la fecha exacta de su descenso.
¿Quiénes son algunos de los jugadores destacados del Málaga?
Algunos de los jugadores destacados mencionados son Chupe, David Larrubia y Diego Murillo.
¿Qué equipos han regresado a La Liga junto con el Málaga?
Junto con el Málaga, Deportivo La Coruña y Racing de Santander también han regresado a La Liga.
¿Cuál es el próximo partido del Málaga en La Liga?
El artículo no menciona el próximo partido del Málaga en La Liga.