Richie Smallwood firma contrato permanente con Bristol Rovers

Bristol Rovers ha confirmado la contratación de Richie Smallwood procedente del Tranmere Rovers con un contrato permanente de un año. El centrocampista había estado a préstamo en el Memorial Stadium desde enero, participando en 14 partidos para el club en la Liga Dos. "Estoy absolutamente encantado de firmar de forma permanente", declaró Smallwood en el sitio web del club. "La segunda mitad de la temporada pasada fue muy bien para mí personalmente y, más importante aún, para el equipo también. Tuvimos una racha increíble y todos estamos muy felices con lo que conseguimos, y ahora espero volver y continuar con ese impulso. El objetivo ahora es volver a iniciar esa racha. Ese tipo de racha es lo que uno busca en el fútbol, y eso genera confianza para que puedas entrar en cada partido y ganar y dar una buena actuación. Así se sentía en el vestuario al final de la temporada pasada y, con un verano de refuerzos, solo podemos mejorar." El entrenador Steve Evans añadió: "Los aficionados no necesitan presentación para Richie, después de lo que fue un préstamo muy impresionante con nosotros. Su experiencia y calidad fueron evidentes para los Rovers en los últimos meses, y estoy encantado de que haya firmado para estar con nosotros de manera permanente la próxima temporada. Richie es un gran profesional, un líder, una figura inspiradora en nuestro vestuario, y es un ganador. Ha conseguido varias promociones a lo largo de su carrera, ha acumulado más de 250 apariciones en el Championship y sabe lo que se necesita para ganar partidos importantes. Sé que nuestros seguidores se han encariñado con Richie y estoy contento de tenerlo en el equipo para la próxima temporada." Smallwood, de 35 años, comenzó su carrera en Middlesbrough antes de pasar por Rotherham, donde anotó el penalti decisivo en una tanda de penaltis de la final de los playoffs contra Leyton Orient en 2014, asegurando así la promoción al Championship. Posteriormente, tuvo un préstamo en Scunthorpe antes de ayudar a Blackburn a regresar a la segunda división en la temporada 2017-18. Luego logró la misma hazaña con Hull en 2020-21, antes de pasar a Bradford City y luego a Tranmere. En total, ha realizado 521 apariciones en la EFL.