El VAR deja a Irán al borde de la eliminación en el Mundial
Irán sigue en la pelea por avanzar a los octavos de final del Mundial, pero su situación es muy complicada tras el empate 1-1 ante Egipto, en el que un gol de Khalilzadeh fue anulado por el VAR.
Por Lucía Sánchez
27 de junio de 2026 a las 23:19
Para una selección de Irán cuya simple presencia en este Mundial fue una cuestión precaria durante tantos meses, la continuación de su viaje sin precedentes en Norteamérica pende, como muchas otras, de un extenuante hilo de 24 horas. Pero solo después del más fascinante – y agonizante – de los siete minutos de tiempo añadido que se puedan ver. Para West Ham en mayo, ver Irán en junio: momentos gloriosos de goles en el último suspiro arrebatados de la manera más cruel. Parecía que el tiempo se detenía en el área de Egipto cuando el defensor Shojae Khalilzadeh barría el balón hacia el gol antes de deslizarse sobre sus rodillas en dirección a sus eufóricos compañeros de equipo al borde de la cancha, en lo que fue el momento del Mundial 2026 hasta ahora. Y, sin embargo, desgarradoramente, el defensor iraní no tuvo en cuenta las dos palabras más impopulares del fútbol. “Tras revisión”, dijo el árbitro polaco Szymon Marciniak. El VAR tuvo algo que decir. Sabemos lo que viene a continuación. Y aunque la decisión de anular el gol de Khalilzadeh fue tomada por el VAR por una línea de fuera de juego milimétrica, Irán estuvo a centímetros de lograr la victoria después. Un remate de Ramin Rezaeian que iba a gol fue heroicamente bloqueado; un cabezazo de Saeid Ezatolahi se estrelló en el travesaño y se fue. Entonces, el árbitro los sacó de su miseria. Lo que podría haber sido un segundo lugar en el grupo y una cita el viernes con Australia en Dallas – irónicamente, donde se basa el VAR durante este Mundial – ahora es para Irán una especie de purgatorio futbolístico. Pero, un poco de perspectiva: una selección que participa contra todo pronóstico – un país en guerra con los coanfitriones, que enfrenta protestas por su postura pro-régimen en cada esquina – ha logrado salir del complicado Grupo G sin conocer la derrota. Tres partidos, tres empates y una diferencia de goles que se mantiene en cero. ¿Será eso suficiente para colarse en los octavos de final? Probablemente. Para la noche del sábado, el técnico Amir Ghalenoei y sus jugadores sabrán con certeza si extenderán su estancia en Tijuana, México, o no. En esta ciudad, que es su base durante el Mundial, deberían enfrentarse a Egipto en un partido que, de ganar, les aseguraría la clasificación. Pero, como está la situación, Irán es quinta en la lista de los mejores terceros y tendría que enfrentar a Suiza en Vancouver el jueves. Esto, claro está, si es que la posición de Irán no cambia tras los resultados de los otros grupos. De hecho, y dada la cuestionable alteración del formato del Mundial, podría cambiar muy rápido. Para la ocasión, que había sido promocionada durante meses como el primer partido del Mundial con temática Pride – organizado por un comité local de asesoría de matches denominado Pride+ en Seattle, para coincidir con el fin de semana del Pride de esa ciudad y el aniversario de los disturbios de Stonewall – hubo una notable falta de banderas arcoíris, tanto en el trayecto a pie por el malecón de Seattle hacia el estadio Lumen Field, de 68,000 espectadores, como dentro de este, que estaba prácticamente lleno. Pero, y aunque esto es bastante cuestionable, es bueno recordar que en ese estadio se estaba llevando a cabo un partido de fútbol internacional de alta competencia. ¿Cumpliría el partido con la temática y con las expectativas generadas? Sin duda. Egipto, olfateando la posibilidad de terminar por primera vez en un grupo de la Copa del Mundo en el primer lugar, se adelantó a los cinco minutos. El mediocampista Mahmoud Saber se aprovechó de un balón suelto tras que el arquero iraní Alireza Beiranvand rechazara débilmente un tiro de Mohamed Salah, y su disparo de zurda, de alguna manera, pasó entre las piernas de un defensor que estaba en la línea. Pero Irán no tardó en atacar. El árbitro Marciniak – que no tuvo dudas para señalar tres penales en el partido final del Mundial 2022 – volvió a no dudar aquí cuando el delantero Mehdi Taremi se anticipó a un defensor egipcio en el área y fue derribado. Sin embargo, el arquero egipcio Mostafa Shobeir adivinó el lado al que iba Taremi y desvió su disparo. Pero la angustia de Taremi no duró mucho, ya que tres minutos después recibió un pase de Milad Mohammadi y, tras que este disparara y el arquero egipcio rechazara el balón, Taremi estuvo alertas para empujar el balón al arco, esta vez desde un ángulo muy cerrado. Con el empate, el partido se equilibró. Ambos equipos comenzaron a crear más llegadas. Taremi disparó y obligó a Beiranvand a una gran atajada, mientras que por parte de Egipto, el atacante Trezeguet también exigió al guardameta iraní. Pero, de a poco, comenzaron a filtrarse las noticias desde el partido de Bélgica contra Nueva Zelanda, que en ese momento iba 2-0 para los belgas. La necesidad pasó a ser para Irán. Necesitaban un gol que les asegurara la clasificación. Y el juego se tornó frenético, lleno de emociones y un poco descontrolado. En la primera jugada de tiempo añadido, Taremi cabeceó y el balón se estrelló en el travesaño. El árbitro dio un minuto más de tiempo añadido. Irán siguió atacando. Khalilzadeh, un defensor, se metió en el área y recibió un pase. Con mucha calma, disparó y anotó. Todos los jugadores de Irán y los miles de aficionados que estaban en el estadio estallaron de júbilo. Pero, ¿espera? El árbitro fue llamado a revisar la jugada en el VAR. ¿Por qué? Hubo un supuesto fuera de juego. Y, efectivamente, el árbitro polaco anuló el gol. ¿Por qué el VAR le quitó a Irán ese momento histórico? ¿Para bien o para mal? Eso es algo que deberán preguntarse en Irán.