Does home advantage exist in the World Cup? A historical review
The article analyzes the concept of home advantage in the World Cup, highlighting historical cases in which host countries have succeeded or failed.
Por Nuria Sánchez
5 de julio de 2026 a las 12:53
Este fin de semana, Inglaterra enfrentará el máximo reto de visitante en este Mundial. El partido de octavos de final contra México, en el Estadio Azteca, presentará desafíos más allá de los que los tres leones han enfrentado hasta ahora. La altitud, el ambiente hostil y cualquier tipo de juegos psicológicos que puedan esperar, son parte de la experiencia de enfrentar a El Tri en la Ciudad de México. Y también es un teatro fascinante. No hay nada como un gran partido de Copa del Mundo en el que esté involucrado el país anfitrión, y cuando ese país tiene un récord en casa tan impresionante como el de México en el Azteca, hay un factor de intimidación real. Seis veces el torneo masculino ha sido ganado por el país que lo organiza, la última en 1998. Pero hay esperanzas para Inglaterra. Algunos de los partidos más memorables en la historia de la Copa del Mundo han sido aquellos en los que el equipo local ha perdido. A continuación, un repaso de la ventaja de local a través de los años. Italia, 1934 Los dos primeros Mundiales fueron ganados por el país anfitrión: Uruguay en 1930 e Italia en 1934. Este último ganó notoriedad debido al uso que Benito Mussolini le dio al torneo como una herramienta política, ¿y acaso su influencia llegó a los árbitros? “El régimen fascista hizo un abuso político del evento”, dijo el escritor italiano Marco Impiglia casi 80 años después. “Fue una victoria cuestionable y sus legitimidad fue puesta en duda en ese momento”. Cabe señalar que cuatro años después, Italia se convirtió en el primer país en ganar la Copa del Mundo fuera de casa, al triunfar en Francia. Brasil, 1950 La selección masculina de Brasil es la que más Mundiales ha ganado, con cinco trofeos, pero nunca ha triunfado cuando ha sido anfitrión. En 1950, los brasileños necesitaban solo un empate contra Uruguay para coronarse campeones, ya que ese año se decidió el título en una fase de grupos final en lugar de un solo partido; sin embargo, con unas 200,000 personas en el Maracaná, los brasileños cayeron ante los uruguayos por un inesperado 2-1. Alcides Ghiggia, autor del gol que le dio la victoria a Uruguay, una vez dijo que solo tres personas habían logrado silenciar el Maracaná: “El Papa, Frank Sinatra y yo”. Esa derrota de 1950 pesó mucho en la siguiente ocasión en que Brasil fue anfitrión, en 2014; de hecho, la derrota de Brasil en semifinales ante Alemania ese año fue aún más vergonzosa, pues los alemanes anotaron cinco goles en la primera mitad, para un total de 7-1. Inglaterra, 1966 La única Copa del Mundo que ha ganado Inglaterra fue cuando la organizó, y no sin polémica. En la final, disputada en Wembley, un tiro de Geoff Hurst en tiempo extra pegó en el travesaño y botó. ¿Entró o no? La tecnología para verificar goles habría de desarrollarse varias décadas después. Los árbitros concedieron el gol, que ponía a Inglaterra arriba 3-2. Hurst luego anotó otro gol, para completar un hat trick, y el partido terminó 4-2 a favor de Inglaterra. Argentina, 1978 Los Países Bajos han perdido las dos finales que han disputado como visitante: en 1974 ante Alemania y en 1978 ante Argentina. En 1974, los holandeses se pusieron en ventaja, pero cayeron 2-1 ante Alemania. Cuatro años después, tuvieron que enfrentar a Argentina en una final disputada en Buenos Aires. Los argentinos salieron a calentar minutos después que los holandeses, que además tuvieron una controversia sobre si René van de Kerkhof podría jugar, ya que lo hacía con un vendaje en la mano. Argentina ganó el partido, pero hubo muchas quejas de que el resultado había sido amañado. Italia, 1990 A veces no está claro quién es el verdadero equipo local. Eso es lo que se preguntaba Diego Maradona cuando el argentino se disponía a jugar con su selección ante Italia en las semifinales del Mundial de 1990, que se disputaba en Alemania. Maradona era un ídolo en Nápoles, pero ¿los aficionados de esa ciudad lo considerarían a él parte de su cultura si es que jugaba en contra de Italia? Maradona trató de avivar la rivalidad entre el sur y el norte de Italia. “En el sur nunca fueron considerados parte de Italia”, dijo Maradona en una entrevista. “Pero ahora, después de todo el racismo que hemos sufrido, nos dicen que somos italianos. Solo ahora les importa eso”. Argentina empató 1-1 con Italia, y como fue el único equipo que marcó goles en ese torneo a Italia, ganó el partido de definición por penales. Francia, 1998 La última selección anfitriona que ganó el Mundial fue Francia, que curiosamente nunca había ganado el torneo antes. Los franceses no participaron en los Mundiales de 1990 y 1994, pero cuando organizaron el torneo en 1998, llegaron a la final, donde vencieron a Brasil, que era el campeón vigente. Corea del Sur, 2002 Corea del Sur organizó junto a Japón el Mundial de 2002, y los surcoreanos sorprendieron al llegar hasta las semifinales. Sin embargo, los italianos y españoles se sintieron agraviados por las victorias de Corea del Sur, ya que consideran que fueron producto de un mal arbitraje. Los italianos reclamaron tras perder en octavos de final contra los surcoreanos, y los españoles reclamaban lo mismo tras perder contra Corea del Sur en semifinales.