‘El mundo entero conoce a Arda ahora’: cómo Güler se convirtió en la gran esperanza de Turquía para el Mundial
Arda Güler, una de las grandes promesas del fútbol mundial, se ha convertido en un jugador clave para la selección de Turquía, que disputará el Mundial 2026.
Por Carmen Castillo
15 de junio de 2026 a las 10:24
Detrás de la mayoría de los prodigios se encuentra un padre ligeramente desequilibrado y, seamos sinceros, suele ser el padre. El padre de Arda Güler estaba obsesionado con el Fenerbahce y, tan pronto como su hijo pudo caminar, comenzó a patear globos en la sala de estar, colocados estratégicamente a su lado izquierdo, porque su padre quería un zurdo. Arda también se volvió fanático del Fenerbahce y cuando hizo su primera visita a Estambul, viajando desde su ciudad natal de Ankara, para conocer el estadio Sukru Saracoglu, subió por las gradas para ver el césped verde de abajo y quedó hipnotizado. Su madre lo había llevado, junto a su hermana, en un viaje de cinco horas para estar allí y pasó la noche en el auto, durmiendo, para ser la primera en la fila para comprar boletos. Cuando tenía 13 años, Güler se mudó a Estambul para unirse, pero ya de manera independiente, a la academia del Fenerbahce. Su entrenador en las divisiones juveniles, Erol Tokgozler, afirmó que nunca había visto un talento como ese. “La pelota era como un miembro más, un tercer pie. Podía hacer cualquier cosa que se propusiera. Y lo mejor de todo es que en cada situación tenía dos, tres, cuatro o cinco alternativas, cinco planes diferentes. La ubicación del campo no importaba. Él juega al fútbol con la mente.” Güler era tan bueno que no pudo hacer amigos en su nueva ciudad, porque sus compañeros estaban molestos por su rápido ascenso, siendo ya el número 10 y capitán de los equipos juveniles. Esta ha sido una constante en la joven carrera de Güler, enfrentando nuevos desafíos, asumiendo responsabilidades y abrazando la presión que su talento conlleva. “Es un jugador increíble con cualidades especiales”, dice su compañero en la selección de Turquía y amigo cercano, Ferdi Kadioglu. Kadioglu, quien fue elegido el mejor jugador de la temporada en el Brighton, club que lo compró cuando Güler emergió en el Fenerbahce, afirmó que “cuando Arda está en el campo, muestra cosas asombrosas, y por supuesto sentirá la presión, pero eso también lo convierte en el jugador que es”. Hay una anécdota de su primera aparición en el primer equipo del Fenerbahce en un amistoso, cuando Güler apenas tenía 15 años. Le pidió al experimentado brasileño, José Sosa, si podía ejecutar un tiro libre, y el momento fue captado por la pantalla gigante del estadio. Sosa le dijo que se fuera a otro lado, pero los aficionados quedaron impresionados por la osadía de un chico tan precoz intentando hacerse con la ejecución de una jugada de un jugador experimentado. Güler tampoco tiene problemas para discutir con aficionados rivales, como cuando recibió insultos de hinchas austriacos en la reciente Eurocopa 2024. El joven astro turco fue objeto de insultos durante todo el partido, así que cuando asistió a un gol de su equipo, se dio la vuelta y, con la mano, pidió más atención a los hinchas austriacos, en un gesto impactante para un jugador de 19 años y que se convirtió en una de las imágenes de su carrera hasta ahora. El progreso de Güler ha sido vertiginoso, porque simplemente es demasiado bueno. Asumió el dorsal 10 del Fenerbahce que pertenecía a su ídolo, Mesut Özil. Debutó en la selección mayor de Turquía a los 17 años, antes de que el Real Madrid pusiera sus ojos en él. Carlo Ancelotti lo llamó por FaceTime desde un centro vacacional, luciendo una camisa hawaiana y fumando un cigarro, y Güler no pudo decir que no. Esta temporada se convirtió en una pieza más del rompecabezas del primer equipo del Madrid, bajo la dirección de Carlo Ancelotti, luego de la de Xabi Alonso y la de Alvaro Arbeloa, jugando 33 partidos de liga, 25 de ellos como titular. Solo Lamine Yamal, de la selección española, y Luis Milla, del Getafe, registraron más asistencias que las 9 que logró Güler en la liga. Marcó un golazo de tiro libre en los cuartos de final de la Champions League ante el Bayern Múnich, en una de sus mejores actuaciones hasta ahora, aunque no pudo evitar la eliminación del Madrid. Pero el punto culminante de su temporada fue haber ayudado a Turquía a clasificar al Mundial, lo que consiguió al asistir a Ferdi Kadioglu en el partido de semifinales de la repesca ante Rumania, que terminó 1-0 a favor de Turquía, y luego ganando la final ante Kosovo por 2-1. “Creo que ahora todo el mundo sabe quién es Arda”, afirmó Kadioglu. “Esta temporada está jugando regularmente, se muestra muy bien. Hizo un partidazo ante el Bayern, con dos goles. Fue a Madrid a una edad muy temprana, vio lo bueno que era el plantel, tuvo que dar pasos en cuanto a su físico. Ahora se le ve cada vez mejor”. La dependencia de Turquía en la repesca puede ser engañosa, ya que estuvo en un grupo de clasificación difícil con España, pero aun así logró 13 puntos de 18 posibles. Vincenzo Montella, su entrenador, es un estratega astuto, y Turquía buscará quedar primera en el grupo D del Mundial, que está compuesto por Turquía, Australia, Paraguay y Estados Unidos. Kenan Yildiz, otro brillante jugador de 21 años, jugará como extremo en el Mundial. “Son chicos de un nivel muy alto, tanto dentro como fuera del campo, muy normales, siempre respetuosos”, dice Kadioglu sobre Güler y Yildiz. “Cuando están en el campo, muestran sus cualidades. Tienen una confianza muy alta y lo que hacen con el balón es asombroso. Ellos reciben un poco más de atención que los demás jugadores”. Pero no hay duda de que la mayor atención y responsabilidad recae sobre Güler. Su fuerte carácter le ha granjeado un estatus de semidiós en su país y más allá. La selección turca tiene 217 mil seguidores en Instagram; Güler tiene casi 18 millones. Si las redes sociales son un termómetro de la popularidad, la fama o incluso la presión, entonces es revelador que los únicos otros futbolistas de 21 años o menores con seguimientos similares sean Endrick, del Real Madrid, y Gavi y Lamine Yamal, del Barcelona. Una lesión de Güler al final de la temporada pasada envío a Turquía a una crisis nacional, pero ya está recuperado y a punto. Cuando Turquía entrenó la semana pasada en Arizona, 3000 personas se acercaron a ver el entrenamiento, de las cuales una gran parte llevaba camisetas del Real Madrid. Allí donde va, Güler provoca una especie de histeria colectiva. Pero ha estado caminando por esta senda hacia el Mundial desde que pudo dar sus primeros pasos. Y el Mundial será otro escenario, el más grande hasta ahora.