¿Están los jugadores clave de Inglaterra encontrando su forma?

La conclusión de las etapas de grupos trajo consigo un final emocionante, con Austria igualando en los últimos segundos para evitar la eliminación, y Lionel Messi convirtiéndose en el primer jugador en la historia en anotar en siete partidos consecutivos de la Copa del Mundo. Inglaterra y Colombia encabezaron sus grupos, y ahora el cuadro de eliminación está listo para comenzar, con la ronda de 32 iniciando el domingo. Es momento de reevaluar nuestros rankings a medida que avanzamos hacia esta etapa eliminatoria, tras la eliminación de 16 equipos del torneo.

1. Francia (Clasificación FIFA: 2) ➡️ Francia superó al equipo B de Noruega para unirse a México como uno de los dos equipos que ganaron todos sus partidos de grupo. El ganador del Balón de Oro, Dembélé, aprovechó la ausencia del entrenador Didier Deschamps, quien no estuvo presente debido al fallecimiento de su madre, anotando un hat-trick. Con Michael Olise en el rol de número 10, junto a Dembélé, Kylian Mbappé y Desiré Doué, su ataque ha lucido imparable. Se mantienen en la cima de nuestros rankings, y el pronóstico de The Athletic les otorga un 21% de probabilidad de ganar la Copa del Mundo, pero primero deben superar a Suecia en la ronda de 32.

2. Argentina (Clasificación FIFA: 1) ➡️ Tres victorias convincentes en tres partidos del Grupo J aseguraron el paso cómodo de los defensores del título a la etapa eliminatoria. Entrando a la ronda de 32, Lionel Messi es el máximo goleador del torneo con seis goles, y con un plantel similar, este equipo ha mostrado el potencial de los campeones de hace cuatro años. No se quejarán de su posición en el cuadro, enfrentando a Cabo Verde en la ronda de 32, seguido de Australia o Egipto en los octavos de final.

3. España (Clasificación FIFA: 3) ➡️ Tras comenzar el torneo con un empate contra Cabo Verde, España cosechó dos victorias consecutivas desde que Lamine Yamal regresó al once inicial contra Arabia Saudita y Uruguay para liderar el grupo. Su victoria de 4-0 ante Arabia Saudita fue la más convincente, y contra Uruguay mostraron cómo podrían frustrar a los equipos en los octavos, dominando la posesión tras tomar la delantera. Jugarán contra Austria en la siguiente ronda.

4. Brasil (Clasificación FIFA: 5) ➡️ Después de su empate inicial con Marruecos, Brasil ha ido de menos a más, con dos victorias de 3-0 sobre Haití y Escocia. Han sido cómodos dejando que el rival tenga la pelota y golpeando en los momentos adecuados, mostrando más agresividad desde que Matheus Cunha de Manchester United se unió al ataque contra Haití. Vinícius Jr es su estrella del torneo, con cuatro goles hasta el momento, mientras Neymar hizo una aparición como suplente contra Escocia. El equipo de Carlo Ancelotti lideró el Grupo C, pero su rival en la ronda de 32, Japón, no será un adversario fácil.

5. Países Bajos (Clasificación FIFA: 7) ➡️ Diez goles en tres partidos, con victorias convincentes sobre Suecia y Túnez y un empate contra Japón, hicieron que los Países Bajos lucieran cómodos en la fase de grupos, con Brian Brobbey anotando tres y Cody Gakpo y Crysencio Summerville sumando dos cada uno. Sin embargo, ahora se enfrentarán a un rival desafiante en la ronda de 32: Marruecos, el lunes en Monterrey.

6. Inglaterra (Clasificación FIFA: 4) ➡️ Inglaterra volvió a la senda del triunfo, venciendo a Panamá 2-0 para terminar el Grupo L invicta. La selección se centró en jugadores clave como Harry Kane y Jude Bellingham, quienes anotaron en el último partido de grupo y llegan a la fase eliminatoria en buena forma. La lesión de Reece James es la mala noticia, un hueco en el once inicial que Thomas Tuchel deberá rellenar antes del partido de la ronda de 32 contra la República Democrática del Congo.

7. Alemania (Clasificación FIFA: 12) ➡️ Alemania perdió contra Ecuador, pero ya había asegurado su puesto como ganadora del Grupo E, mientras que Ecuador necesitaba una victoria para avanzar. La preocupación es que comenzaron con un once casi completo, antes de rotar con suplentes y ceder ante la intensidad. Caen en nuestro ranking, ya que los contendientes arriba de ellos aún no han perdido un partido, pero el equipo de Julian Nagelsmann hizo un trabajo fácil de Curazao y venció a una capaz Costa de Marfil. Paraguay es su rival confirmado en la ronda de 32, un partido que deberían esperar ganar.

8. Marruecos (Clasificación FIFA: 6) ➡️ Hasta ahora, todo bien para Mohamed Ouahbi, quien fue contratado como entrenador de Marruecos en marzo, habiendo llevado a la nación a la victoria en la Copa Mundial Sub-20 en 2025. En el Grupo C, compitieron codo a codo con Brasil antes de vencer a Escocia y Haití de manera convincente. El uso de Ismael Saibari como delantero ha demostrado ser una elección inspirada, anotando un gol en cada partido del grupo. Sin embargo, su sorteo en la ronda de 32 no les ha sido amable. Estarán en Monterrey, enfrentando a otro equipo del top 10 en nuestro ranking, los Países Bajos.

9. México (Clasificación FIFA: 9) ➡️ Uno de los tres equipos que logró tres victorias en la fase de grupos (los otros son los campeones reinantes Argentina y los subcampeones Francia). México anotó seis goles y mantuvo tres porterías a cero, venciendo a la República Checa 3-0 con un equipo rotado el miércoles. Varios jugadores de México han destacado, incluidos el centrocampista de 17 años Gilberto Mora y el delantero Julián Quiñones, quien ha anotado dos goles. Al ganar el Grupo A, se quedarán en la Ciudad de México para la ronda de 32 (y, si avanzan, los octavos), enfrentando a un bien organizado equipo de Ecuador.

10. Colombia (Clasificación FIFA: 11) ⬆️ 2 Un equipo de talento ofensivo y con corredores dispuestos, las victorias sobre Uzbekistán y la República Democrática del Congo, aunque no del todo convincentes, fueron suficientes para confirmar el progreso de Colombia con un partido de sobra. Un empate en su último juego les permitió liderar el Grupo K por encima de Portugal, un signo de su calidad. Lo que parecía ser el dedo gordo de Davinson Sánchez entrando en posición de fuera de juego les negó una victoria tardía. Liderar el grupo significa que Ghana será su oponente en la ronda de 32 en lugar de Croacia.

11. Noruega (Clasificación FIFA: 23) ⬇️ 1 Noruega se clasificó con un partido de sobra tras no tener problemas para marcar contra Senegal e Irak. Su temible delantero del Manchester City, Haaland, anotó cuatro goles en sus primeros dos partidos de la Copa del Mundo antes de ser reservado contra Francia. Quizás se sorprendieron al ver que Francia alineó a la mayoría de sus estrellas en ese encuentro. Las reservas de Noruega no tuvieron muchas posibilidades, perdiendo 4-1. Esto resalta una preocupación por la falta de profundidad del equipo, aunque sus titulares pudieron descansar. En un emocionante partido de la ronda de 32, Noruega se enfrentará a Costa de Marfil.

12. Estados Unidos (Clasificación FIFA: 15) ⬇️ 1 Los EE. UU. han traído gran emoción al torneo como uno de los tres coanfitriones. Su fútbol positivo y aventurero no ha escaseado en goles. Sin embargo, tras rotar contra Turquía, perdieron algo de impulso, sufriendo una derrota tardía por 3-2. Aún así, con un entrenador de élite, Mauricio Pochettino, en el banquillo, sus aficionados están llenos de confianza de cara a las eliminatorias, preguntándose: '¿Por qué no EE. UU.?'. Enfrentando a Bosnia y Herzegovina en la siguiente ronda, se sienten optimistas sobre alcanzar los últimos 16.

13. Portugal (Clasificación FIFA: 8) ➡️ Curiosamente, la mayor incógnita en torno a Portugal involucra a su mayor jugador. Cristiano Ronaldo anotó un par de goles contra Uzbekistán, sí, pero fue ineficaz contra la República Democrática del Congo y Colombia, y es el único jugador de Portugal que ha estado en cada minuto de la fase de grupos. No lograr vencer a Colombia en el último juego — un empate en el que parecieron más propensos a perder que a ganar — significa un camino más difícil hacia la final. En la ronda de 32 se enfrentarán a Croacia, y si ganan, se preparan para un enfrentamiento en octavos de final con España.

14. Croacia (Clasificación FIFA: 13) ⬆️ 1 Después de recibir cuatro goles preocupantes contra Inglaterra en su debut, Croacia ganó sus siguientes dos partidos de grupo contra Panamá y Ghana para avanzar en segundo lugar. Los finalistas de 2018 han tenido cinco goleadores diferentes, con algunos excelentes remates desde fuera del área, lo que muestra que tienen calidad en todo el equipo, pero no dependen de un talismán. Desde su derrota ante Inglaterra, han cambiado a un 4-2-3-1, que parece funcionar mejor. La capacidad de competir con los mejores equipos se pondrá a prueba al enfrentar a Portugal en la siguiente ronda.

15. Suiza (Clasificación FIFA: 16) ⬇️ 1 Tras comenzar con un empate contra Qatar, Suiza avanzó a la fase eliminatoria como ganadora del Grupo B tras vencer a Canadá y Bosnia y Herzegovina. Un signo esperanzador ha sido el rendimiento del mediocampista de 20 años Johan Manzambi, quien ha revitalizado al equipo con tres goles. Después de irse invictos, tienen un buen aterrizaje en la próxima fase, enfrentando a Argelia en la ronda de 32.

16. Japón (Clasificación FIFA: 17) ➡️ Un equipo simpático que ha impresionado en los grupos con un fútbol emocionante y sin egos, su estilo se ejemplificó en su último juego, un empate 1-1 contra Suecia, en el que retiraron a su capitán tras 39 minutos y anotaron un gol bien elaborado. La actuación más impresionante de Japón fue la victoria 4-0 sobre Túnez en su segundo partido del grupo. Se enfrentarán a Brasil en Houston en la ronda de 32, y no todos los darían por muertos.

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