Mundial 2026: Estados Unidos vence a Australia 2-0 y avanza a la fase de eliminación directa
La selección masculina de Estados Unidos logró una victoria de 2-0 sobre Australia, asegurando su pase a la fase de eliminación directa de la Copa del Mundo 2026, a pesar de la ausencia de su estrella Christian Pulisic.
Por Carmen Torres
27 de junio de 2026 a las 01:00
SEATTLE — En muchos aspectos, esta segunda aventura de Estados Unidos en la Copa del Mundo fue muy parecida a la primera. Un autogol temprano. Un gol clave justo antes del medio tiempo. Una actuación enérgica, conectada y confiada ante un público agradecido que, al igual que gran parte del mundo del fútbol, comienza a creer que el equipo de Mauricio Pochettino es real. Finalmente, fue otra victoria impresionante, un resultado de 2-0 contra Australia logrado sin el mejor jugador de Pochettino, el delantero lesionado Christian Pulisic. Este resultado aseguró el paso a la fase de eliminación directa con un partido del Grupo D aún por jugar. Dependiendo del resultado entre Turquía y Paraguay más tarde el viernes en Santa Clara, California, Estados Unidos podría también asegurar el primer lugar antes de jugar contra los turcos el jueves en el Gran Los Ángeles. No desde 1930, Estados Unidos había ganado partidos consecutivos en una Copa del Mundo. Nuevamente, un autogol al final de una secuencia suculenta de Estados Unidos proporcionó la ventaja. Más tarde, en la primera mitad, Alex Freeman amplió la ventaja con un cabezazo que inicialmente fue anulado por el banderín de fuera de juego, pero confirmado tras la revisión de video. Aparte del delantero Ricardo Pepi sustituyendo a Pulisic, Pochettino mantuvo el mismo once que desmanteló a Paraguay. El esquema defensivo se mantuvo igual, con Tim Ream, Chris Richards y Freeman frente al portero Matt Freese, Antonee Robinson y Sergiño Dest en las bandas y Tyler Adams protegiendo la línea de fondo. La disposición ofensiva de Malik Tillman, Weston McKennie, Folarin Balogun y Pepi despertó la mayor curiosidad. Cuando comenzó el partido, Pepi se unió a Balogun en la delantera, una apariencia fresca y amenazante de Pochettino. Pulisic, quien se está recuperando de una lesión en la pantorrilla, observó desde el banquillo después de ser descartado anteriormente. El cuerpo técnico de Estados Unidos espera que pueda estar disponible para el final de grupo, aunque, dado el estatus del equipo, podría permitirle tiempo adicional para prepararse para la Ronda de 32. El entrenador australiano Tony Popovic decidió hacer cambios, relegando a los goleadores del partido inaugural al banquillo. Conocido por su ambiente estruendoso, el Lumen Field no decepcionó. Tampoco lo hizo Seattle, una ciudad anfitriona encantadora con una rica historia futbolística que se remonta a la North American Soccer League del siglo pasado y revivida por la llegada de la Major League Soccer en 2009. Debido a que la superficie de juego suele ser césped artificial, Estados Unidos no había jugado aquí desde 2016, cuando se desplegó césped temporal para la Copa América. Con un inicio a mediodía, los aficionados abarrotaron los trenes de cercanías temprano en la mañana antes de desbordarse en un tapiz de vistas y sonidos en el distrito del estadio cerca de Pioneer Square y el paseo marítimo. (En el estadio adyacente, los Mariners recibirán a los Red Sox el viernes por la noche.) El partido cobró vida, tanto en oportunidades prometedoras como en fuertes entradas. En el minuto 11, Estados Unidos desbloqueó a los australianos de una forma similar y con el mismo resultado que el gol inaugural contra Paraguay. Robinson jugó el balón por la línea a Balogun, quien aceleró desde Jaco Italiano antes de girar la esquina para colocar a Australia bajo una fuerte presión. Al cruzar el balón con el exterior de su pie derecho, Balogun buscó a Pepi y Dest que se adentraban en el área de 6 yardas. En retirada, el defensa central Cameron Burgess falló en el control y tocó el balón en la red — el segundo partido de Estados Unidos iniciando con un autogol temprano. Al igual que contra Paraguay, los estadounidenses anotaron justo antes del medio tiempo, también, con un gol de Freeman, quien, momentos antes, recibió tratamiento tras una colisión cabeza a cabeza con Paul Okon-Engstler. Tillman hizo posible la jugada a balón parado, luchando al lado del área penal para sacar una falta. En lugar de servir el balón a la multitud, Robinson se lo envió a Dest en la parte superior del área para un tiro bajo. Un desvío australiano hizo que la pelota flotara hacia el área de 6 yardas. Volviendo a ponerse de pie después de comprometerse con el tiro de Dest, el portero Patrick Beach llegó tarde. Freeman se elevó para un cabezazo a la red abierta. Sin embargo, la bandera se alzó, Freeman estaba en fuera de juego. ¿O no? Balogun y McKennie estaban detrás de la defensa, pero Freeman estaba a la misma altura. Después de que el video revisara la jugada, el árbitro Felix Zwayer otorgó el gol, reiniciando la celebración en el extremo más alejado del campo. Desesperado por cambiar la conversación, Popovic hizo tres cambios para comenzar el segundo tiempo. Preparados para un aumento en la presión australiana, Estados Unidos fue inteligente y compuesto. Con los australianos comprometiendo jugadores en el ataque, se abrieron espacios para los contraataques de Estados Unidos. Adams liberó a Balogun para una semi-fuga desde el medio campo, pero el defensor Alessandro Circati se recuperó a tiempo para bloquear el tiro. La rapidez de los australianos causó problemas a la defensa en transición de Estados Unidos, pero los disparos descontrolados y la falta de eficiencia obstaculizaron su perspectiva, permitiendo a Estados Unidos conseguir su primer partido sin goles desde septiembre, un lapso de 10 partidos. Pochettino hizo su primer cambio en el minuto 74, reforzando el mediocampo al sustituir a Pepi por Berhalter. Siguieron más sustituciones, incluyendo a Robinson, quien había recibido una tarjeta amarilla anteriormente. Estados Unidos se volvió desordenado en el tramo final, concediendo varias amenazas. El partido se tornó físico y feo, resultando en múltiples incidentes. El pitido final tras ocho minutos de tiempo añadido trajo alivio, celebración — y más evidencia de que este equipo de Estados Unidos está en camino a algo especial este verano.