4 conclusiones sobre la histórica victoria de EE.UU. ante Paraguay

LOS ÁNGELES — Hace cuatro años, en la Copa Mundial de Fútbol de Qatar, la selección masculina de Estados Unidos anotó solo tres goles en cuatro partidos. Este viernes, en el primer partido de la Copa Mundial 2026, el equipo igualó esa cifra en solo 45 minutos y luego, en otros 45, hizo historia. Los coanfitriones del torneo iniciaron su campaña mundialista con una convincente victoria de 4-1 sobre Paraguay, con dos goles del delantero Folarin Balogun. Nunca antes en un Mundial EE.UU. había anotado tres goles en la primera mitad; el último partido en el que hizo esto fue en su debut en 2002 contra Portugal. Con este resultado, además, se convirtió en la primera vez que la selección norteamericana anota cuatro goles en un partido de la Copa del Mundo. Aquí te dejamos cuatro conclusiones tras esta victoria: 1. EE.UU. se crea su propia suerte en una victoria contundente En béisbol, se dice que el primer turno al bate de una nueva temporada define el tono de todo lo que ocurrirá después. En un Mundial, el primer gol del torneo es aún más importante. EE.UU. se adelantó en el marcador a los siete minutos de iniciado el partido, gracias a un gol en propia puerta del paraguayo Damián Bobadilla, quien desvió un pase de Weston McKennie a Folarin Balogun. Pero, en cierto modo, el equipo se ‘fabricó’ esa suerte, ya que la jugada que terminó en gol fue iniciada por el defensor Alex Freeman, quien hizo un recorrido de casi 100 yardas, pasando el balón a McKennie, quien a su vez asistió a Christian Pulisic y recibió el balón de vuelta para servirle a Balogun. "El primer partido siempre es el más difícil, hay que sacarse los nervios de encima", dijo Balogun. "Nosotros lo hicimos muy rápido". 2. Folarin Balogun estuvo a la altura de las expectativas Durante una extensa entrevista en septiembre pasado, Balogun me confesó que a menudo soñaba con alinearse para escuchar el himno nacional en este estadio antes del primer partido de la Copa del Mundo 2026. Seguramente también soñaba con marcar un gol en ese partido. Nacido en Nueva York y criado en Londres, Balogun pensó que había anotado un gol en el partido contra Paraguay en el minuto 28, pero el VAR anuló la jugada por fuera de juego. Tres minutos después, recibió un pase de Pulisic y superó al arquero Orlando Gill. Esta vez no hubo duda, el gol fue válido. Balogun anotó un segundo gol justo antes de terminar la primera mitad. Este doblete marcó la primera vez en 96 años que un jugador estadounidense anotaba dos goles en un mismo partido de Copa del Mundo; la última vez que esto ocurrió fue en 1930, cuando Bert Patenaude anotó tres goles contra Paraguay. "Fue una noche de ensueño", dijo Balogun. "Visualicé mi debut en la Copa del Mundo y el hecho de marcar, pero la realidad superó eso, el hecho de marcar dos goles y el segundo fue un gol fantástico". 3. ¿Preocupación por Christian Pulisic? Si bien Balogun fue el indiscutible ‘Jugador del Partido’, Christian Pulisic también tuvo una gran actuación, siendo el jugador que más contribuyó al ataque en los primeros 45 minutos. Sin embargo, no salió al campo en la segunda mitad. No hubo un informe inmediato sobre el porqué de esta decisión. ¿Estará lesionado Pulisic? ¿Fue una medida de precaución? ¿O el director técnico Mauricio Pochettino decidió no arriesgar a su mejor jugador ante un posible desgaste, dado que el partido iba muy cómodo? "No quisimos correr ningún riesgo", dijo Pochettino. Las cámaras de televisión mostraron a Pulisic indicando a su familia en las gradas que se encontraba bien, pero es sabido que el estadounidense a menudo sufre lesiones, por lo que es algo que hay que monitorear en lo que avanza el torneo. "Solo recibí un pequeño golpe en la primera mitad, así que espero que no sea nada", explicó Pulisic. "Fue una medida de precaución, pero espero estar bien en los próximos días". 4. No adelantarse a los festejos Claro que los jugadores de EE.UU. tienen el derecho de celebrar esta contundente victoria, y también lo tienen los aficionados, ya que fue un partido en el que el equipo mostró un gran dominio sobre el rival. Sin embargo, deben tener cuidado de no dejarse llevar por la euforia. Aunque el marcador fue claro, hubo algunos errores en defensa que casi cuestan un gol, y de hecho Paraguay logró anotar un gol en el segundo tiempo. Pochettino debe recordar a sus jugadores que aún queda trabajo duro por delante. La clasificación a la siguiente ronda está casi asegurada, pero deben pelear por el primer lugar del grupo, lo cual sería importante para la siguiente fase del torneo. "Todavía hay mucho más que queremos lograr", dijo Pulisic. "Vamos a disfrutar esta victoria con nuestras familias y luego a trabajar nuevamente". 4.5. Próximo rival: Australia Ganar a Australia el 19 de junio en Seattle sería clave para que EE.UU. asegurara el primer lugar del grupo D. Fuente: Doug McIntyre, Fox Sports.