Irlanda lista y dispuesta a luchar por el repechaje

La capitana de la República de Irlanda, Katie McCabe, afirmó que el equipo estará "hambriento y luchador" por el repechaje al Mundial tras quedar fuera de la clasificación automática por la derrota ante Francia en el partido decisivo del Grupo A2. Melvine Malard abrió el marcador para las francesas al minuto 40 con una acrobacia y, a pesar de que Thiniba Samoura fue expulsada por doble tarjeta amarilla, el equipo de Carla Ward no pudo aprovechar la ventaja de jugadora. Otros resultados del grupo dejaron a Irlanda en el tercer puesto, pero el equipo tendrá otra oportunidad de clasificar al Mundial de Brasil el próximo año a través de un repechaje que se jugará en otoño. "En un mundo ideal, ganamos esta noche y vamos al Mundial, pero no es así", declaró McCabe a RTE. "Tenemos que recuperarnos ahora en la pretemporada y volver en octubre y ver a quién nos enfrentamos en el repechaje y luchar. Nunca es fácil clasificar a un Mundial. Ahora tenemos que hacerlo de la manera difícil. Pero conozco a este grupo de chicas y sé que estaremos listas para eso, vamos a luchar y estaremos hambrientas por eso". El equipo de Ward busca clasificar a dos Mundiales consecutivos y, a pesar de la derrota, McCabe considera que hay razones para estar orgullosas. Además, la capitana de Irlanda tuvo una buena campaña personal, siendo la máxima goleadora del equipo con tres tantos. "Es decepcionante, pero creo que podemos sentirnos muy orgullosas de haber competido con algunas de las selecciones más fuertes del mundo hasta el final de la campaña", añadió McCabe. "Incluso esta noche, fue sólo 1-0, pero creo que reaccionamos muy bien en el segundo tiempo y pusimos más presión sobre Francia. En el primer tiempo, quizás pudimos haber estado más cerca de ellas, pero yo estoy muy satisfecha con la reacción del equipo en el segundo tiempo y las presionamos hasta el final".